Zo begon het…

Europeanen ontdekten de hortensia pas rond 1735, maar toen was deze al enkele eeuwen in Japanse en Chinese tuinen te zien. De oudste bewijzen van het bestaan van de plant gaan echter nog veel verder terug: zij werd aangetroffen in 140 miljoen jaar oude fossiele resten!

De Latijnse naam Hydrangea is een vondst van plantkundige Grovonius. De fascinerende vorm deed hem denken aan een oude waterkruik en hij voegde de woorden hydro (= water) en angeion (= kruik samen).

De meer gangbare naam hortensia is afgeleid van de vrouwelijke voornaam Hortense. Waarschijnlijk doelde men daarmee op een dochter van Napoleon, maar ook andere dames worden als naamgeefster genoemd.

Onze Hydrangea macrophylla wordt in het Nederlands bolhortensia of boerenhortensia genoemd.